Laser Noob: начало работы с лазером K40

Зачем тратить тысячи на лазерный резак/гравер, если можно потратить всего 350 долларов на доставку к вашей двери? Конечно, он не так хорош, как эти модные отечественные машины, но отважный K40 — это маленький лазер, который может. Просто отправляйтесь в лазерный магазин Ала и возьмите один. Да, это похоже на рекламу салона подержанных автомобилей, но насколько это далеко от истины? Читай дальше что бы узнать!

Станки для лазерной резки и гравировки существуют уже несколько десятилетий. Как и 3D-принтеры, они изначально были невероятно дорогими для тех, кто работал дома. Ближе всего к любительскому лазеру можно было подобрать лазер Epilog, стоимость небольшой лазерной системы которого все равно составляла бы где-то от 10 000 до 20 000 долларов. Несколько компаний воспользовались Epilog и преуспели — в частности, Adafruit раньше предлагала услуги лазерной гравировки ноутбуков.

За последнее десятилетие или около того все изменилось. Китай вмешался, и внезапно на рынке появились дешевые лазеры. В настоящее время существует несколько недорогих моделей лазеров различной мощности. Самой популярной является самая маленькая – 40-ваттная модель, получившая название K40. Существует множество производителей, и за прошедшие годы было выпущено множество версий. Однако все они выглядят примерно одинаково: синий металлический ящик с лазерной трубкой, установленной сзади. Режущий отсек находится слева, а электроника – справа. Более ранние версии поставлялись с программным обеспечением Moshidraw и параллельным интерфейсом.

Механика K40 не сильно изменилась, но электроника была обновлена ​​до USB и оснащена современными шаговыми драйверами. Не заблуждайтесь, это не «качественные» машины. Они построены на стоимости. Блокировочные выключатели отсутствуют. Защита трубки от перегрева - ваша проблема. Сигнализация низкого расхода охлаждающей воды? Нет, лучше присмотри за этим сам. Режущая станина выглядит как смесь запоздалой мысли и деталей, которые кто-то нашел в корзине с запчастями. Вытяжной канал проходит на 3 дюйма в зону резки. Другими словами, это идеальные машины для хакера.

Я уже много лет наблюдаю за K40 и подобными машинами на eBay. Первоначально эти машины поставлялись из Китая. Это была бы чушь, если бы большая тяжелая стеклянная трубка, наполненная газом, выдержала бы путешествие через полмира. Сейчас многие машины отправляются из Калифорнии и других портов 48 нижних штатов. Я предполагаю, что машины отправляются на склад здесь, в США, проходят испытания, а затем исправные устройства отправляются клиентам.

Имея все это в виду, я наконец решил приступить к делу и приобрести лазер K40. Моей первой проблемой было решить, какой лазер купить. eBay и Alibaba пронизаны аукционами продавцов с разными версиями K40. Все говорят, что они новее и лучше остальных. Некоторые могут похвастаться различными пакетами аксессуаров и такими вещами, как пневмосистема, но при этом стоят дороже. Информации достаточно, чтобы ввести в режим аналитического паралича даже самого опытного eBayer.

В конце концов я решил выбрать один из самых дешевых (но не самых дешевых) лазеров с цифровым дисплеем на передней панели. Моя модель также оснащена датчиком температуры охлаждающей воды и колесами — для тех, кто любит катать свои настольные лазеры.

Я нажал кнопку «купить сейчас» и начал ждать. Доставка машины в ящике весом 62 фунта с западного побережья займет около недели. Это дало мне достаточно времени, чтобы заказать кое-какое защитное оборудование.

Хотя K40 может быть дешевым, я не хотел экономить на защитном оборудовании. В Интернете есть множество продавцов защитных очков для лазерной защиты. Их много в Китае, но мне действительно не хотелось рисковать глазами в пользу компании, о которой я никогда не слышал. Я немного проверил и в итоге заказал пару производства Honeywell. У Amazon они были доступны на Prime, поэтому они добрались до меня раньше самого K40. Какую бы пару вы ни заказали, убедитесь, что они рассчитаны на работу с CO2-лазерами. Существует много типов лазеров, и очки, предназначенные для защиты от медицинского УФ-лазера, совершенно не помогут, когда дело доходит до ИК-лазера, такого как тот, что в K40. ИК-защитные очки будут прозрачными или почти прозрачными. Но не путайте их со стандартными защитными очками. Это специально изготовленные материалы, которые помогут защитить вас от невидимого луча слепоты, который излучает ваш K40, когда другие меры безопасности не помогают.